Qu’est-ce que la cataphorèse?

La cataphorèse est une technique de peinture qui utilise le phénomène d’électrolyse pour séparer une substance chimique sous l’effet d’un champ électrique. La couche appliquée pendant la cataphorèse sur une pièce métallique assure une protection totale contre la corrosion.

La technique d’électrolyse est un phénomène électrokinétique qui implique le mouvement de particules dispersées par rapport à un liquide sous l’effet d’un champ électrique. Les particules chargées positivement se déplacent vers la cathode (mouvement appelé cataphorèse), tandis que les particules chargées négativement (mouvement vers l’anode) sont appelées anaphore.

L’application de la cataphorèse

Le traitement électrolytique trouve une large application dans de nombreux secteurs industriels. Il englobe plusieurs processus tels que le revêtement électrolytique, la peinture cataphorétique et le dépôt électrolytique.

La peinture cataphorétique, utilisée pour couvrir les échangeurs de chaleur d’une couche protectrice, consiste à appliquer des revêtements de peinture en utilisant le phénomène d’électrolyse.

Le processus de peinture cataphorétique

Préparation de la pièce

La pièce est soigneusement nettoyée à l’aide d’un traitement mécanique, permettant l’élimination des anciennes couches de peinture et des traces de corrosion. Ce processus donne également à la pièce une rugosité appropriée, ce qui permet une bonne adhérence de la couche de peinture lors de l’étape suivante, c’est-à-dire l’immersion dans des solutions alcalines.

Ce stade peut également comprendre l’application d’une sous-couche, qui sera entre la pièce et la couche de peinture cataphorétique. Ces sous-couches sont souvent utilisées dans l’industrie automobile.

Peinture – Peinture cataphorétique

La pièce est immergée dans un bain de peinture hydrosoluble. Un courant continu est ensuite introduit dans le bain EPD à l’aide d’électrodes. En général, une tension de 25 à 400 volts est appliquée. La pièce connectée au courant devient une électrode, et un ensemble de contre-électrodes complète le circuit. Les molécules organiques en suspension dans le bain, sous l’effet du champ électrique, se déplacent vers l’électrode et se déposent dessus.

Rinçage

Le rinçage de la pièce a pour objectif d’éliminer la peinture non déposée. L’utilisation de filtres spéciaux permet de collecter la solution rincée et de la réutiliser pour le processus de peinture cataphorétique. C’est donc une solution très efficace et écologique.

Durcissement de la peinture

Le processus de durcissement de la couche se produit, permettant la polymérisation, ce qui rend la couche plus lisse et continue.

Avantages de la cataphorèse

• Épaisseur contrôlée de la couche appliquée.
• Répartition uniforme de la couche sur toute la surface de la pièce et bonne couverture des détails tels que les encoches, les rainures, etc.
• Temps de couverture court.
• Possibilité de couvrir les pièces en continu.
• Aucun impact négatif sur l’environnement.

Cependant, la méthode de dépôt électrolytique est complexe et nécessite une installation spécialisée, ce qui exclut l’application de ce processus dans les petites entreprises. Il faut également noter que dans le processus de peinture électrolytique, nous ne pouvons pas obtenir une surface brillante, car la couche n’est pas parfaitement lisse.

Applications pratiques de la cataphorèse

La cataphorèse est destinée à protéger et à colorer toutes les surfaces galvanisées, ce qui permet son utilisation dans divers secteurs. Elle est également utilisée dans le domaine de la réfrigération, où elle permet de protéger des éléments tels que les échangeurs de chaleur. Un évaporateur soumis à la cataphorèse est plus résistant aux conditions difficiles qui règnent souvent à l’intérieur des appareils de réfrigération. La couche protectrice, c’est-à-dire l’ensemble des particules suffisamment résistantes déposées sur l’appareil, protège parfaitement l’échangeur de chaleur contre la corrosion.

D’autres méthodes d’application de revêtements protecteurs

Il existe de nombreux types de revêtements protecteurs, ils sont donc classés en fonction de leur composition, de la manière dont la couche protectrice est appliquée et du type de mécanisme de protection. Nous pouvons distinguer, par exemple, les revêtements galvaniques, les sous-couches, les peintures.

Dans le cas des échangeurs de chaleur, une autre méthode couramment utilisée pour couvrir les surfaces est la peinture en poudre, dont la tâche est également de protéger l’objet peint contre la corrosion. La peinture en poudre utilise des phénomènes électrostatiques, qui permettent l’application de particules de peinture, suivie de leur durcissement. Le processus est donc similaire à celui de la cataphorèse. Cependant, ce n’est pas le seul type de revêtement protecteur, car d’autres types de revêtements sont également utilisés dans les échangeurs de chaleur.